Napovedi NBA – 2025 Playoffs

Ob začetku končnice lige NBA so vse oči uprte v zahodno konferenco, kjer se za naslov prvaka lige NBA potegujejo vsaj štiri ekipe. Na vzhodu sta le dve ekipi, ena od njiju pa je bolj nadarjena od preostalih. Lanskoletni prvaki, Boston Celtics, so jasni favoriti za vrnitev v finale in poskus ubranitve naslova.

Celtics je v play-offu že enajsto sezono zapored, kar je trenutno najdaljši niz v seriji. Jedro ekipe igra skupaj že vrsto let, igralci pa so doživeli že vse, od bolečih porazov do odmevnih zmag.

Celtics so ohranili kontinuiteto vse od poraza v finalu lige NBA leta 2022. Leta 2023 so v srce parajoči finalni seriji vzhodne konference na sedem tekem izgubili proti ekipi Heat, vendar so ostali nespremenjeni.

Proces se je obrestoval leta 2024, ko so Celticsi v končnicah izgubili le trikrat – 4:1 proti Heat, 4:1 proti Cavaliers, 4:0 proti Pacers in 4:1 proti Mavericks v finalu.

Če primerjamo lansko in letošnje leto, nobena ekipa v vzhodni konferenci ni naredila tako velikega koraka naprej, da bi resno izzvala prvake. Cavaliers, ki so v rednem delu sezone dosegli 16 zmag več kot lani, imajo potencialno prednost domačega igrišča v finalu vzhodne konference.

Omenimo lahko tudi Knicks, ki so poleti dodali Karla-Anthonyja Townsa, vendar je težko videti, kako bi se katera od teh ekip lahko kosala s Celtics v seriji sedmih tekem.

Celtics ima vse, kar potrebuje za vrnitev v finale lige NBA. Celtics imajo v tej sezoni drugo najboljšo oceno v napadu in peto najboljšo oceno v obrambi. To so številke, ki jih običajno imajo ekipe, ki osvajajo naslove.

Poleg odlične igre ima ekipa tudi dva zvezdnika, ki lahko sama odločita o izidu tekme – Jaystona Tatuma in Jaylena Browna. Če Kavalirje odlikuje odlična moštvena igra, je pomanjkanje individualnih talentov velik minus.

Lani Celtics na vzhodu niso naleteli na nikakršen odpor in če primerjamo zmogljivosti ekip, bi moralo biti letos stanje enako.

Ljubitelji košarke naj preverijo tudi naše napovedi za playoff Evrolige.

Oklahoma City Thunder se v 2025. krogu končnice srečujejo z moštvom, ki je že drugo leto zapored osvojilo konferenco. Lani so v konferenčnem polfinalu z 2:4 v zmagah izgubili proti Mavericksom. To je bil boleč poraz, vendar je treba priznati, da se od Thunderja ni veliko pričakovalo.

Redko se zgodi, da bi se ekipa brez večjih izkušenj v play-offu uvrstila naravnost v finale. Prav za to je šlo lani – za preizkušanje in nabiranje izkušenj.

Letos so Thunder videti še močnejši. Ne le zato, ker se je okrepila mladina, temveč tudi zato, ker se je okrepil najšibkejši člen – prva linija.

Isaiah Hartenstein ni najsijajnejša zvezda v ligi, vendar se veliki mož prilega postavi Thunderja in prinaša tisto, kar je lani manjkalo. Zdaj lahko Nemec tvori trden tandem s Chetom Holmgrenom, ki je veliko prispeval k izboljšani obrambi.

Če imajo Celtics drugo oceno v napadu in peto oceno v obrambi, lahko Thunder odgovorijo s tretjo oceno v napadu in prvo oceno v obrambi.

Neverjetno je, kaj ekipa počne letos – je najboljša obrambna ekipa, ki je tretja po številu prejetih točk in četrta po številu osvojenih točk. To odlično ravnovesje jim je omogočilo prevlado v rednem delu lige NBA, zdaj pa se enako pričakuje tudi v play-offu.

Pot do finala ne bo lahka – gre za zahodno konferenco, kar pomeni, da bo drugi krog zelo naporno tekmovanje. Vendar pa se zdi, da so letos Thunderji pripravljeni, za kar je zaslužna predvsem odlična igra Shaija Gilgeousa-Alexandra.

Kanadčan je jasen vodja ekipe, predvsem pa v najpomembnejših trenutkih ne izgubi miru. Thunder je njegova ekipa, okoli njega pa je veliko srednjih igralcev na visoki ravni.

Če se Thunder uvrstijo v finale lige NBA, je malo verjetno, da bo za MVP serije NBA imenovan kdo drug kot SGA. Če pogledamo točke na tekmo, Gilgeous-Alexander dosega 32.7 točke na tekmo, drugouvrščeni Jalen Williams pa 21.6.

Naslednji je Chet Holmgren s 15.0, Aaron Wiggins pa z 12.0. Na vsaki tekmi lahko zadene drug igralec Thunderja, vendar je stabilnost pokazal le SGA. Večina ekip ima vsaj dva zvezdnika podobne ravni, medtem ko je pri Thunderju vse v znamenju SGA.

Zahodna konferenca že leta po talentu prekaša vzhodno. Vsako sezono se govori o tem, kako močna je konkurenca na zahodu in kako enostavno je igrati na vzhodu.

Letošnja sezona je bila dober primer tega, saj je Miami Heat v končnici končnice zasedel 10. mesto, v rednem delu pa je zmagal le na 37 tekmah. Memphis Grizzlies, osmi na zahodu, bi se v vzhodni konferenci lahko borili vsaj za mesto v konferenčnem finalu.

Če pogledamo seznam preteklih prvakov, je imela NBA od leta 2009 šest prvakov vzhodne konference. Tri od njih je vodil LeBron James. Od leta 2020 je ekipa vzhodne konference zmagala dvakrat – Bucksi leta 2021 in Celtics lani.

Zadnjih šest let je imela NBA drugega prvaka in obstaja velika verjetnost, da se bo ta niz nadaljeval tudi letos. Če je bilo včasih ubraniti naslov lažje kot ga osvojiti, je bilo zadnjih nekaj let še posebej tekmovalnih.

V vzhodni konferenci je Boston Celtics edina ekipa, ki lahko ogrozi tekmeca. Tudi če bi Celticsi padli proti Cavaliersom, je težko videti, kako bi ta ekipa premagala zmagovalca zahodne konference.

Na zahodu velja Oklahoma City Thunder za izrazitega favorita. Ekipa, ki je še posebej nadarjena z mladimi, ima v Shaiu Gilgeousu-Alexanderju enega najsijajnejših igralcev v ligi.

Vsak prvak lige NBA ima v svoji ekipi vrhunskega igralca, česar vzhodna konferenca nima. Donovan Mitchell ni videti kot igralec, ki bi lahko svojo ekipo popeljal do naslova.

Tu imajo lahko stavnice jasno prednost, saj bodo verjetno favorizirale ekipe z izjemnimi igralci, kot je Shai Gilgeous-Alexander na Zahodu, ki je sposoben popeljati svojo ekipo v finale.

Če se Thunder ne bodo uvrstili v finale, kjer bi veljali za favorite, so na zahodu tudi ekipe, kot so Lakers, Clippers, Warriors in nazadnje Nuggets, ki so prvaki lige NBA.

Za ekipo vzhodne konference, verjetno Celtics, je lahko prednost v tem, da bo pred finalom prihranila veliko več energije, s čimer se bo hkrati izognila poškodbam. Lani, na primer, so imeli Kelti pred finalom le dva poraza in so bili v odločilnem delu veliko bolj sveži.